EU:n uusi pakkaus- ja pakkausjäteasetus tuo merkittäviä muutoksia EU-markkinoilla toimivien yritysten arkeen. Sääntelyuudistuksen tavoitteena on vähentää pakkausjätettä ja lisätä materiaalien kierrätystä, mikä kohdistaa paineita erityisesti muovipakkausten käsittelyyn.
Remeon mukaan suuri osa yritysten ja kuluttajien muovipakkausten kovasta muovista on tähän asti päätynyt energiakäyttöön eli poltettavaksi SRF-polttoaineena. Remeon tutkimusten perusteella kierrätyspotentiaali on kuitenkin huomattavasti nykyistä suurempi.
Yhtiö hyödyntää muovien lajittelussa infrapunateknologiaa (NIR), joka tunnistaa materiaalit niiden valon heijastusominaisuuksien perusteella.
– Hyödynnämme infrapuna-aaltoja muovilaatujen erottelemisessa: jokainen materiaali heijastaa ja sitoo valoa eri tavalla. Paineilmatekniikka ohjaa materiaalit lajiteltuina eteenpäin, kertoo Remeon Jussi Hellsten.
Suomi maksaa EU:lle vuosittain lähes 90 miljoonaa euroa liian alhaisen kierrätysasteen vuoksi. Tällä hetkellä muovia kierrätetään noin 30 prosenttia, kun EU:n tavoitteet ovat 50 prosenttia vuoteen 2025 mennessä ja 55 prosenttia vuoteen 2030 mennessä.
Remeo kertoo tiedotteessaan, että yrityksen toteuttamat testiajot osoittavat, että kierrätysastetta olisi mahdollista nostaa merkittävästi. Kuluttajien muovijätteestä kerätystä 3D-muovijakeesta jopa 40 prosenttia havaittiin PET-muoviksi.
– Testiajoissa näimme, että jopa 40 prosenttia 3D-muovijakeesta oli PET-muovia. Se on valtava määrä raaka-ainetta, joka menee tällä hetkellä hukkaan, koska sitä ei ole aiemmin eroteltu, kertoo Remeon kaupallinen päällikkö Saara Viljakainen.
PET-muovi tunnetaan erityisesti juomapulloista, mutta sitä käytetään laajasti myös esimerkiksi hedelmä- ja marjarasioissa. Materiaalin erottelu on tärkeää, sillä sen ominaisuudet poikkeavat muista muoveista ja voivat heikentää muiden muovilajien kierrätettävyyttä.
Remeo vastaa haasteeseen investoimalla uuteen lajitteluteknologiaan. Yhtiö ottaa käyttöön PET-muovin erottelun mahdollistavan ratkaisun Vantaan Mega-laitoksellaan keväällä 2026. Laitoksessa käsitellään muovipakkauksia ympäri Suomea.
Investointia on edeltänyt yhteistyö laitetoimittajien kanssa sekä vierailut eurooppalaisiin lajittelulaitoksiin, joissa PET-muovien erottelua on jo testattu. Kyseessä on Remeolle uusi materiaalijake, jota ei aiemmin ole toimitettu jatkokäsittelyyn.
– Hyödynnämme lajittelussa infrapunateknologiaa, joka tunnistaa muovilaadut niiden polymeerirakenteen perusteella, Viljakainen kertoo.
PET-muovi on noussut myös EU-tason keskusteluun, ja sen kierrätyksen lisäämiseen on asetettu tavoitteita. Suomeen suunnitellaan parhaillaan PET-muovin jatkokäsittelyä, mikä loisi kotimarkkinaa kierrätysmateriaalille.
– Muovi on mainettaan parempi kierrätysmateriaali, kunhan sen laatuun kiinnitetään huomiota ja ymmärretään jatkoprosessien vaatimukset. Toistaiseksi kierrätysmuovin markkinat ovat Euroopassa, mutta ne syntyvät myös Suomeen, ja me olemme siihen valmistautuneita, Viljakainen sanoo.