Jyväskylän yliopiston nanotiedekeskuksen tutkimus on paljastanut, että kasvien rakenteelle tärkeällä ligniinillä, on antimikrobista tehoa viruksia ja bakteereja vastaan. Tutkimus osoittaa, että ligniini voi olla ympäristöystävällinen vaihtoehto synteettisille mikrobeja torjuville aineille. Sitä voitaisiin mahdollisesti hyödyntää esimerkiksi esimerkiksi pinnoiteaineissa, pakkausmateriaaleissa tai pintojen desinfiointiaineissa. Tutkimus tehtiin tiiviissä yhteistyössä Spinnova Oy:n ja CH Bioforcen kanssa.
Jyväskylän yliopiston tutkimuksessa käytettiin yksinkertaista vesipohjaista uuttomenetelmää, jossa polyfenoli, ligniini, eristettiin koivuhakkeesta, vehnänoljesta ja kauran akanoista hyvin puhtaana. Menetelmän avulla tuotteet säilyttävät korkean kokonaisfenolipitoisuuden ja poistavat tehokkaasti hiilihydraattiepäpuhtauksia.
Tutkimusryhmä käytti tutkimuksessaan sekä perinteisiä että itse kehitettyjä biokemiallisia ja kuvantamistekniikoita. Niiden avulla pystyttiin tutkimaan ligniinin tehon taustalla olevia antimikrobisia mekanismeja.